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- 哈姆雷特：我們養肥了一切生物來養肥自己，我們養肥了自己來餵蛆蟲。胖國王和瘦乞丐只是味道不同──兩道菜上一個席。結果就是這樣。
- 國王：唉，唉！
- 哈姆雷特：一個人可能用一條吃過一個國王的蛆蟲來釣魚，再去吃那條吃過這蟲的魚。
- 國王：你說這句話是什麼意思？
- 哈姆雷特：沒有什麼，無非是指點給你一位國王會怎樣到一個乞丐的腸胃裡去出巡哩。
─ 莎士比亞，《哈姆雷特》，卞之琳譯
死亡是任一個修行人都逃避不了的最後關卡
《奇蹟課程》談及死亡的章節和段落是數不盡的。每隔兩、三頁就能找到與死亡相關的詞彙：殺戮、謀殺、死亡、失落等等。（失落與死亡可說是同義詞。）
習學《課程》的頭一年，我下意識地忽略了所有與死亡有關的文字，直到我在小我深處瞥見了謀殺之念。當其時也，我才突然明瞭「死亡」這個主題在《課程》裡佔有的份量；倘使依照比例，一年份的課裡或許該有三個月在談論死亡。
死亡向來是人們避之唯恐不及的話題，然而，愈是逃避，死亡的面孔就愈顯得猙獰萬分。心靈的鍛鍊向來有一條經驗法則（rule of thumb）：愈是恐懼的事物，就愈該昂首面對，因為壓抑與否認只會增強我們的恐懼。
出來開課之前，我曾遍訪全台灣的奇蹟讀書會，發覺少有讀書會或老師敢於對死亡進行長足而深入的探討，最多也只是蜻蜓點水罷了。
然而，死亡不但是核心夢境，亦是小我命脈之所繫，是任一個修行人都逃避不了的最後關卡。
習學《課程》的頭一年，我下意識地忽略了所有與死亡有關的文字，直到我在小我深處瞥見了謀殺之念。當其時也，我才突然明瞭「死亡」這個主題在《課程》裡佔有的份量；倘使依照比例，一年份的課裡或許該有三個月在談論死亡。
死亡向來是人們避之唯恐不及的話題，然而，愈是逃避，死亡的面孔就愈顯得猙獰萬分。心靈的鍛鍊向來有一條經驗法則（rule of thumb）：愈是恐懼的事物，就愈該昂首面對，因為壓抑與否認只會增強我們的恐懼。
出來開課之前，我曾遍訪全台灣的奇蹟讀書會，發覺少有讀書會或老師敢於對死亡進行長足而深入的探討，最多也只是蜻蜓點水罷了。
然而，死亡不但是核心夢境，亦是小我命脈之所繫，是任一個修行人都逃避不了的最後關卡。
分裂＝靈性的死亡
《奇蹟課程》對死亡的探討別樹一幟，而能夠突破重重表象，是勘破死亡不可或缺的利器。
為什麼說是「突破重重表象」呢？多數人談及死亡的時候，講的不外乎是身體的死亡，其中人體的死亡又占了絕大的比例。這麼談是談不出什麼結果的，更遑論超越死亡，因為世間的身體或形體必然是可朽的，即使堅硬如太魯閣峽谷的大理岩，亦是如此。
相對的，《奇蹟課程》所談的死亡指的是靈性的死亡，所講的生命指的是靈性的生命。
靈性是永恆的，因此靈性的死亡是個幻相，假使我們願意認同靈性，勘破死亡的幻相，便能真正超越死亡。否則恐懼和擔憂必與我們長相左右、形不離影，因為這個世界的本質就是無常和死亡。
什麼是靈性的死亡呢？幾乎每回上課我都會講到分裂，也就是心靈選擇與上主（真實生命的源頭）絕斷的選擇。半年多來，底下的學生可說聽到耳朵都磨出繭來了。然而，幾乎沒有人能想得起那驚天地動鬼神，從天堂直直跌落地獄的過程究竟是怎麼回事。
不過，講到殺戮和死亡，再駑鈍的人應該都不會全無感覺才是。是的，分裂指的就是靈性的死亡；在小我的認定裡邊，分裂之舉攻擊、摧毀了天堂（也就是上主）。
因此，分裂可說是死亡之念的由來，待小我造出了有形世界之後，死亡之念轉而投射其上，於是這個世界的萬事萬物最終不得不面臨死亡與毀滅的命運，無一倖免。放眼所見的一切盡是走向死亡的存在（being-untodeath，海德格語），不只是人類，亦不限於有情生命。
為什麼說是「突破重重表象」呢？多數人談及死亡的時候，講的不外乎是身體的死亡，其中人體的死亡又占了絕大的比例。這麼談是談不出什麼結果的，更遑論超越死亡，因為世間的身體或形體必然是可朽的，即使堅硬如太魯閣峽谷的大理岩，亦是如此。
相對的，《奇蹟課程》所談的死亡指的是靈性的死亡，所講的生命指的是靈性的生命。
靈性是永恆的，因此靈性的死亡是個幻相，假使我們願意認同靈性，勘破死亡的幻相，便能真正超越死亡。否則恐懼和擔憂必與我們長相左右、形不離影，因為這個世界的本質就是無常和死亡。
什麼是靈性的死亡呢？幾乎每回上課我都會講到分裂，也就是心靈選擇與上主（真實生命的源頭）絕斷的選擇。半年多來，底下的學生可說聽到耳朵都磨出繭來了。然而，幾乎沒有人能想得起那驚天地動鬼神，從天堂直直跌落地獄的過程究竟是怎麼回事。
不過，講到殺戮和死亡，再駑鈍的人應該都不會全無感覺才是。是的，分裂指的就是靈性的死亡；在小我的認定裡邊，分裂之舉攻擊、摧毀了天堂（也就是上主）。
因此，分裂可說是死亡之念的由來，待小我造出了有形世界之後，死亡之念轉而投射其上，於是這個世界的萬事萬物最終不得不面臨死亡與毀滅的命運，無一倖免。放眼所見的一切盡是走向死亡的存在（being-untodeath，海德格語），不只是人類，亦不限於有情生命。
每個生日總是暗暗的提醒我們，離死亡又推進了一步
這回上課，我選了一首饒富趣味的「生日詩」作為潤滑劑：
A Birthday Poem for Rachel by James Simmons
生日詩，彭鏡禧譯
For every year of life we light
我們替你生命的每一年點
a candle on your cake
隻蠟燭在蛋糕上面
to mark the simple sort of progress
以慶祝你跟別人一樣能夠
anyone can make,
隨時光的流轉向前，
and then, to test your nerve or give
然後，為了試試你的勇氣或
a proper view of death,
為了明白死亡的真義，
you’re asked to blow each light, each year,
要你每年都把每隻蠟燭吹
out with your own breath.
滅──用你自己的元氣。
生日詩，彭鏡禧譯
For every year of life we light
我們替你生命的每一年點
a candle on your cake
隻蠟燭在蛋糕上面
to mark the simple sort of progress
以慶祝你跟別人一樣能夠
anyone can make,
隨時光的流轉向前，
and then, to test your nerve or give
然後，為了試試你的勇氣或
a proper view of death,
為了明白死亡的真義，
you’re asked to blow each light, each year,
要你每年都把每隻蠟燭吹
out with your own breath.
滅──用你自己的元氣。
細看原文，會發現整首詩僅得一句，正如一輩子的句點只有一個，人死不能復生。
肉體的生命就如這闕短小的小詩一般輕薄，又如詩裡巧用的蠟燭：以蠟燭暗喻人生是沿襲已久的文學手法；蠟燭點上的時候，假使守在一旁觀看，則不見其短，但若離開一會兒再回來，它就矮了些，再離開得久一些，忙到忘了，又回來一瞧，它的身長就要隨著蠟淚滴垂再縮減幾許。
正如人間的生命，往往在忙碌與盲目中悄然流失，驀然回首，則已齒危髮禿，精銳不可當年。
不過，全首詩最富意趣的反諷出在末句：以生命的元氣（breath 是呼吸的意思，代表肉體的生命）來吹滅蠟燭，究竟是在慶祝生命，還是在慶祝死亡？然而，每個生日總是暗暗的提醒我們，離死亡又推進了一步，離生命和青春又退遠了一步。
另外，「跟別人一樣能夠」似乎是在暗諷我們自以為是的特殊性，特殊性一碰上死亡，就沒戲可唱了。不論生前是穿金戴銀，或是一窮二白，死後的下場都是黃土一抔，正如前引那段哈姆雷特與國王的對話一般。
肉體的生命就如這闕短小的小詩一般輕薄，又如詩裡巧用的蠟燭：以蠟燭暗喻人生是沿襲已久的文學手法；蠟燭點上的時候，假使守在一旁觀看，則不見其短，但若離開一會兒再回來，它就矮了些，再離開得久一些，忙到忘了，又回來一瞧，它的身長就要隨著蠟淚滴垂再縮減幾許。
正如人間的生命，往往在忙碌與盲目中悄然流失，驀然回首，則已齒危髮禿，精銳不可當年。
不過，全首詩最富意趣的反諷出在末句：以生命的元氣（breath 是呼吸的意思，代表肉體的生命）來吹滅蠟燭，究竟是在慶祝生命，還是在慶祝死亡？然而，每個生日總是暗暗的提醒我們，離死亡又推進了一步，離生命和青春又退遠了一步。
另外，「跟別人一樣能夠」似乎是在暗諷我們自以為是的特殊性，特殊性一碰上死亡，就沒戲可唱了。不論生前是穿金戴銀，或是一窮二白，死後的下場都是黃土一抔，正如前引那段哈姆雷特與國王的對話一般。
只有靈性的愛才能不受時間摧殘
相對於此，靈性的生命則是永不磨滅的，它遠遠地超越在肉體之上：
十四行詩第一一六首，莎士比亞，屠岸譯
讓我承認，兩顆真心的結合
是阻擋不了的。愛算不得愛，
要是人家變心了，它也變得，
或者人家改道了，它也隨改：
不呵！愛是永不猶疑的燈塔光，
它正視暴風，絕不被風暴搖撼；
愛是一顆星，它引導迷航的桅檣，
其高度可測，其價值卻無可計算。
愛不是時間的玩偶，雖然紅顏
到頭來總不被時間的鐮刀遺漏；
愛絕不跟隨短促的韶光改變，
就到滅亡的邊緣，也不低頭。
假如我這話真錯了，真不可信賴，
算我沒寫過，算愛從來就不存在！
讓我承認，兩顆真心的結合
是阻擋不了的。愛算不得愛，
要是人家變心了，它也變得，
或者人家改道了，它也隨改：
不呵！愛是永不猶疑的燈塔光，
它正視暴風，絕不被風暴搖撼；
愛是一顆星，它引導迷航的桅檣，
其高度可測，其價值卻無可計算。
愛不是時間的玩偶，雖然紅顏
到頭來總不被時間的鐮刀遺漏；
愛絕不跟隨短促的韶光改變，
就到滅亡的邊緣，也不低頭。
假如我這話真錯了，真不可信賴，
算我沒寫過，算愛從來就不存在！
雖然莎翁此詩的主題是愛情，但只有靈性的愛才能不受時間摧殘。人間多少的山盟海誓，最終仍不免毀於一旦。
即使是熊熊的愛情，也很難跟隨死亡的枯骨在地底下持續燃燒（埋進墳墓之後剩下的就只有鬼火了）。當紅顏不再是紅顏，而是牆上的一抹蚊子血，小我就蠢然而動，望想另結新歡了。
即使是熊熊的愛情，也很難跟隨死亡的枯骨在地底下持續燃燒（埋進墳墓之後剩下的就只有鬼火了）。當紅顏不再是紅顏，而是牆上的一抹蚊子血，小我就蠢然而動，望想另結新歡了。
死亡無所不在
過去三年來，我對「死亡」這個主題充滿興趣。我熱切地閱讀與死亡有關的詩歌、小說。
過往的文學大家對死亡的探索不但深入，亦且饒富趣味。如莎士比亞的四大悲劇，每一部都充斥著死亡的氣息。藉著欣賞文學、音樂、和繪畫，我一再導引自己迎頭面對死亡。
死亡的課題絕不僅僅出現在親友過世的場合；對死亡和失落的恐懼無時無刻不縈繞在我們的心頭。
一顆牙齒蛀壞了，是死亡；失戀了，是死亡；菜買貴了，是死亡。生病了，是死亡；發覺自己老了，是死亡。
死亡無所不在，正如無孔不入的分裂、罪咎、和恐懼。唐望說死亡僅在一臂之遙，良有以也。
過往的文學大家對死亡的探索不但深入，亦且饒富趣味。如莎士比亞的四大悲劇，每一部都充斥著死亡的氣息。藉著欣賞文學、音樂、和繪畫，我一再導引自己迎頭面對死亡。
死亡的課題絕不僅僅出現在親友過世的場合；對死亡和失落的恐懼無時無刻不縈繞在我們的心頭。
一顆牙齒蛀壞了，是死亡；失戀了，是死亡；菜買貴了，是死亡。生病了，是死亡；發覺自己老了，是死亡。
死亡無所不在，正如無孔不入的分裂、罪咎、和恐懼。唐望說死亡僅在一臂之遙，良有以也。
寫於二〇一四年
── 未完待續 ──
節選自許自呈老師著作
《奇蹟心旅》
〈第十四堂課：死亡與生命（之一）〉
編輯：Sophia
《奇蹟心旅》
〈第十四堂課：死亡與生命（之一）〉
編輯：Sophia
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